Mixed martial arts er for længst blevet mere end et internationalt tv-fænomen for danske kampsportsfans. Rundt om i landet bliver der afviklet stævner, hvor unge amatører, etablerede profiler og nye professionelle kæmpere deler samme fightcard.
Det blev senest tydeligt i Fredericia den 31. oktober, hvor MMA GALLA for første gang gæstede byen. Arrangørerne forventede tæt på 1.400 tilskuere, mens programmet efter ændringer bestod af otte amatørkampe og to professionelle opgør. Blandt resultaterne var en sejr til 19-årige Hamza Alnemer og en vellykket professionel debut for Sigurd Rømer.
MMA er mere end slag og knockouts
MMA står for mixed martial arts og kombinerer teknikker fra forskellige kampsportsgrene. En kamp kan derfor skifte hurtigt mellem stående slag og spark, clinch, nedtagninger og grappling på gulvet.
Sporten har samtidig et fast regelsæt. Dansk MMA Forbund, DMMAF, sanktionerer MMA i Danmark og benytter blandt andet IMMAF’s regelsæt i amatørklassen. Der findes desuden forskellige amatørniveauer, hvor reglerne kan begrænse bestemte teknikker for at skabe en mere gradvis vej ind i konkurrencer.
Det betyder, at den udefrakommende seer kan opleve en kamp som kaotisk nærkamp, mens meget af det afgørende arbejde i virkeligheden handler om positionering, timing og tekniske valg. En submission kan være lige så afgørende som et rent træf, og dommerafgørelser bliver nødvendige, når ingen af kæmperne afslutter kampen før tid.
Amatørkampene bygger fundamentet
En væsentlig del af den danske scene findes under det professionelle niveau. Ved stævnet i Fredericia var størstedelen af kampene netop amatørkampe, og flere af deltagerne befandt sig stadig tidligt i deres seniorkarriere. 18-årige Julius Mørck tog eksempelvis sin anden sejr i sin anden seniorkamp.
Amatørkampe giver kæmperne mulighed for at opbygge erfaring med alt fra indvejning og kampforberedelse til selve presset ved at stå foran et publikum. Internationalt beskriver IMMAF også amatørniveauet som en udviklingsvej, der skal give udøverne den nødvendige erfaring før en eventuel professionel karriere.
Den professionelle ilddåb kommer derfor sjældent ud af ingenting. Bag den ligger typisk flere års træning og konkurrencer, hvor en fighter gradvist lærer at håndtere både de tekniske og mentale krav.
Stævnerne kommer ud til flere dele af landet
En interessant del af den danske MMA-kalender er geografien. MMA GALLA havde tidligere i oktober mere end 2.000 tilskuere til et stævne i Brøndby Hallen, før organisationen senere samme måned rykkede videre til sin første aften i Fredericia.
Andre arrangører bidrager samtidig til en kalender, der ikke kun er koncentreret omkring hovedstaden. FG Fight Night markerede eksempelvis sit 20-årsjubilæum med et stævne i Sønderborg i september, mens Airtox Dominance har afviklet større arrangementer i KB Hallen på Frederiksberg.
For publikum betyder det flere muligheder for at opleve sporten tæt på. Samtidig bliver lokale klubber og fighters synlige, når et større arrangement kommer til deres område.
Vejen fra lokal klub til større kampe bliver lettere at følge
Den danske MMA-scene består ikke kun af de professionelle navne, der ender øverst på plakaten. Den hænger sammen gennem klubber, amatørstævner, dommere, trænere og organisationer, der skaber en vej fra de første konkurrencer til større opgaver.
DMMAF har medlemsklubber fordelt over flere dele af Danmark, blandt andet i Aalborg, Aarhus, Sønderborg og på Sjælland. Samtidig gør den løbende dækning af dansk MMA det muligt at følge både talenter, prodebuter, resultater og kommende stævner på tværs af landet.
Netop kombinationen af lokale klubmiljøer og arrangementer med både amatører og professionelle giver sporten en tydelig sammenhæng. For nye tilskuere er det derfor værd at holde øje med de tidlige kampe på programmet: Den næste markante danske profil kan meget vel begynde aftenen langt fra hovedkampen.